“寶文堂”開創(chuàng)于清道光年間，原以經(jīng)營(yíng)帳本為主。同治初年，因業(yè)務(wù)不振，虧損太多，瀕于破產(chǎn)。1866年，劉永福(即中法戰(zhàn)爭(zhēng)中著名的黑旗軍首領(lǐng))出資，委托他在京城的同族兄弟劉永和把寶文堂接收過(guò)來(lái)，改為以經(jīng)營(yíng)圖書為主的書鋪。后來(lái)逐步發(fā)展成為一個(gè)能夠印刷、出版、發(fā)行的書店，以出版古典通俗文藝讀物為主，服務(wù)對(duì)象主要是農(nóng)村讀者。

　　1929年以后，寶文堂出版的木版書，因有上海出版的鉛印、石印書的競(jìng)爭(zhēng)，在農(nóng)村也不太受歡迎了。于是寶文堂銳意改革，借款購(gòu)置鉛印設(shè)備，發(fā)展出版發(fā)行業(yè)務(wù)，從而能在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地。

　　“九一八”事變后，寶文堂編輯、出版了大量抗日文藝叢書，他們聯(lián)合各地說(shuō)唱藝人，隨說(shuō)、隨唱、隨談，這種方式很受農(nóng)民的歡迎。說(shuō)唱讀物由于出版周期短，供貨及時(shí)，銷售地區(qū)廣，發(fā)行量很大。“七七”蘆溝橋事變后，北平淪陷，日本憲兵隊(duì)曾到寶文堂翻箱倒柜，檢查抗日書籍。因?qū)毼奶迷缬袦?zhǔn)備，將《大戰(zhàn)喜峰口》、《馬占山抗日救國(guó)》等宣傳抗日的書籍轉(zhuǎn)移收藏，使日寇一無(wú)所獲。

　　與寶文堂并存京華的還有一家影響頗大的書鋪叫“老二酉堂”。老二酉堂創(chuàng)建于明朝末年，中間幾易其主，到清代光緒年間，由陳蔭堂接辦。陳某最初幾年印售木版唱本(京劇唱詞選段)，這些唱本雖不能登大雅之堂，但頗為市民、店員、職工和農(nóng)民所喜愛；又因印制唱本成本低，發(fā)行量大，獲利快，所以老二酉堂盈利頗多。

　　后來(lái)陳蔭堂結(jié)識(shí)了清宮的一名太監(jiān)，靠這個(gè)太監(jiān)的幫助，承攬了給清宮裝訂玉牒的業(yè)務(wù)。玉牒是皇家的家譜。裝訂玉牒用的紙，是專門為皇室生產(chǎn)的榜紙。這種紙質(zhì)量極好，每張約合四塊銀元。老二酉堂借著訂玉牒的機(jī)會(huì)，藏匿了大量的榜紙，辛亥以后，就用來(lái)印古籍，同時(shí)出售給書畫家寫字作畫。

　　據(jù)說(shuō)五十年代以后，老二酉堂已并入新華書店。