1915年2月，美國舊金山市舉辦了“巴拿馬太平洋萬國博覽會”。這屆世博會上，中國修建了規(guī)模宏大、仿紫禁城太和殿的中國館，并獲得各種大獎74項，金牌、銀牌、銅牌等共1200余枚，在參展國中獨占鰲頭。

　　這屆世博會，民國政府十分重視，專門成立了籌備巴拿馬賽會事務(wù)局。近日，記者收到民間收藏家周鋒的來信，他向本報獨家披露了一封特殊家書，寫信者名叫潘俾桂，為籌備巴拿馬賽會事務(wù)局書記員。

　　記者：信的主要內(nèi)容是什么？

　　周鋒：這封家信(見圖)寫于民國二年(即1913年)十二月四日，潘俾桂剛到北京擔任籌備巴拿馬賽會事務(wù)局書記員，寫信給其舅父報平安。這三頁信函，用小楷書寫在印有“籌備巴拿馬賽會事務(wù)局信箋”抬頭的宣紙上。內(nèi)容主要敘述了潘俾桂在民國二年端午節(jié)后由江南鄉(xiāng)鎮(zhèn)北上赴京謀事，因贛寧之亂而阻留于金陵(南京)，直至7月中旬乘船至天津，再轉(zhuǎn)車抵達北京，經(jīng)安徽省駐京參議員江君謙介紹，在巴拿馬賽會事務(wù)局謀得書記員一職的事。

　　記者：這封信對我們了解當年的世博會有什么價值呢？

　　周鋒：這封信中披露說，當時籌備巴拿馬賽會事務(wù)局書記員的月薪為30余大洋，事務(wù)局辦公在前清翰林院衙門(前門外西河沿大耳胡同婺源新館處)，上班時間從上午10點至下午4點。巴拿馬賽會距今已近一個世紀，所有實物資料難覓真跡，從這薄薄的三頁家書中，透露了中國籌備參賽的時間、辦公地點、月薪報酬等，是中國參加巴拿馬世博會活動的有力物證。

　　記者：從這封信也可以看出，當時中國軍閥混戰(zhàn)，局勢動蕩，為什么政府還會為世博會專門成立籌備事務(wù)局呢？

　　周鋒：這屆世博會，是美國為慶祝巴拿馬運河開鑿通航而舉辦。當時美國還是比較重視中美關(guān)系的，1912年初美國派出舊金山商人羅伯特游說民國政府，要求派代表團出席巴拿馬萬國博覽會，1914年3月又派勸導員愛旦穆到中國，愛旦穆得到了時任大總統(tǒng)的袁世凱召見。過去史學家一直認為，“籌備巴拿馬賽會事務(wù)局”是袁世凱召見愛旦穆之后成立，但從這封信看，應(yīng)該是1913年就已成立了，至少，當時已經(jīng)有同一目的的機構(gòu)出現(xiàn)。

　　記者：后來巴拿馬世博會對中國產(chǎn)生了怎樣的影響？

　　周鋒：巴拿馬世博會對于中國來說非同尋常。在這屆世博會上，中國的貴州茅臺酒榮獲金獎，名揚全球，中國的茶葉、絲綢、香醋等也獲得大獎和最高評分，同時在陳列館展示的景德鎮(zhèn)瓷器，德化窯白瓷、宜興紫砂壺、琺瑯彩、景泰藍等藝術(shù)品深受主流媒體報道而榮獲優(yōu)異獎。中國的獎牌數(shù)在參賽國中位列第一，特產(chǎn)種類的豐富、品質(zhì)的優(yōu)良、工藝的精湛、價格的低廉引起轟動，以至于外國人評價中國為“東方最富之國”。這是自1851年倫敦召開首屆世博會以來，中國在世博會上獲得的世界最高認同。

　　記者：您是如何得到信件的？

　　周鋒：這封信是多年前我在南京西路古玩市場一舊書攤覓得的，當時見上面的字跡清秀飄逸，攤主開價又不高，我就買了下來。那時候，我不知道信中所提的“巴拿馬賽會”其實就是世博會，后來查了資料，才知道自己無意中發(fā)現(xiàn)了一份珍貴的歷史資料。我期待著明年在中國上海舉行的世博會能圓滿成功，世博會先驅(qū)者們的世博夙愿如愿以償。我也有一個小小的心愿，希望通過黨報，能找到更多關(guān)于寫信者潘俾桂的資料與信息。