中新網(wǎng)5月22日電 綜合媒體報道，美國克萊格.文特爾研究所一個有華人參與的研究團(tuán)隊宣布，在實驗中制造出世界首個完全由人造基因指令控制的人造生命，使人類的能力拓展到可以操縱自然世界，將來可制造有特殊功能的生物，在生產(chǎn)疫苗及潔凈能源等領(lǐng)域大派用場。

　　由美國生物學(xué)家文特爾領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊，重塑“絲狀支原體絲狀亞種”(Mycoplasma mycoides)這種微生物的DNA，并將新DNA片段“黏”在一起，植入另一種山羊支原體中。新生命1個月前誕生，昵稱“Synthia”(合成體)，這種微生物由藍(lán)色細(xì)胞組成，能夠生長、繁殖，細(xì)胞分裂了逾10億次，產(chǎn)生一代又一代的人造生命。植入的DNA片段包含約850個基因，而人類DNA圖譜上共有約2萬個基因。

　　研究員建構(gòu)的染色體中的基因，由108萬對“字母”組成，研究員并在合成基因留下“水印”，包括46名科學(xué)家和研究員的名字、研究所的網(wǎng)址，以及愛爾蘭作家James Joyce的名句“生存、犯錯、倒下、戰(zhàn)勝，用生命創(chuàng)造生命”。昨日出版的《科學(xué)》雜志收錄了這一研究。

　　項目耗時15年花費2.7億

　　文特爾在這個項目奮斗了15年，花費了4000萬美元(約2.7億元人民幣)。2008年，他率先宣布制造出合成細(xì)菌基因，但它未能操控細(xì)胞。他說：“這是首個合成細(xì)胞，這是地球上首個自我復(fù)制的物種，它的母親是一部計算機。”他稱，盡管這只是開始，但研究改變了思想，印證了假設(shè)，“帶領(lǐng)我們跨越邊界，進(jìn)入一個新世界”。

　　哈佛實踐倫理學(xué)教授列庫斯說：“文特爾打開了人類歷史的大門，窺探它的未來。他向上帝的角色邁進(jìn)：創(chuàng)造自然界中從沒存在過的生命。這種可能雖然遠(yuǎn)在未來，卻是真實和意義重大。但是，所要面對的風(fēng)險也是前所未有的。”

　　對于被指扮演上帝，文特爾強烈抗辯：“每當(dāng)醫(yī)療或科學(xué)上發(fā)生與生物學(xué)有關(guān)的突破，都有這個說法出現(xiàn)，但從很早以前，人類都在嘗試馴服自然，這是我們飼養(yǎng)動物的起源�！�

　　多名研究人員和倫理學(xué)家說，它開創(chuàng)了前所未有的操控生命方式。多年來，科學(xué)家一直在改造DNA片段，創(chuàng)造出各種各樣的基因工程植物和動物。但他們說，創(chuàng)造完整生物體的能力為人們提供了新的掌握生命權(quán)力。

　　美國羅格斯大學(xué)分子生物學(xué)家埃布賴特說，這確實是人與自然關(guān)系的一個轉(zhuǎn)折點，歷史上第一次有人創(chuàng)造了一個完整、帶有預(yù)定特性的人造細(xì)胞。

　　史丹福大學(xué)生命醫(yī)學(xué)倫理中心主任馬格努斯說，它有可能改變基因工程，此類研究將猛增。哈佛醫(yī)學(xué)院基因?qū)W教授丘奇稱，研究是一個里程碑，具潛在應(yīng)用用途。

　　若善用技術(shù)將造福人群

　　推動生物工程的加拿大“粉紅軍合作組織”指出，這項研究的影響媲美“計算機革命”，文特爾創(chuàng)造了“演化之樹的一個分支”，值得頒發(fā)諾貝爾獎。

　　這種技術(shù)若得到善用，將會造福人群。某些細(xì)菌可以用于提煉生物燃料(較一般燃料潔凈)或者清理損害環(huán)境的污染物，譬如溫室氣體二氧化碳。研究員更希望可以研究如何應(yīng)用此技術(shù)加快疫苗的生產(chǎn)過程以及制造全新的食物原料和化學(xué)物。文特爾說，日后科學(xué)界試圖設(shè)計一些人們希望生物學(xué)可以設(shè)計出來的東西時，合成細(xì)胞的科技將會大派用場。

　　文特爾相信他的研究對人類對“生命”的定義產(chǎn)生了頗為重要的改變。倘若研究更進(jìn)一步，說不定文特爾將來能夠利用合成DNA創(chuàng)造出全新的生物。他認(rèn)為這不會構(gòu)成道德問題，因為改造細(xì)胞只不過是“重組”自然生物的縮小版本而已。他又聲稱，一旦造出新生物，他將會故意把它們弄得“傷殘”，令它們不能在實驗室以外存活。

　　身為人類而創(chuàng)造生命，實在令不少人側(cè)目，尤其是宗教界人士。加拿大的國際科技監(jiān)察機構(gòu)ETC批評科學(xué)妄圖扮演上帝，并警告說，合成細(xì)胞科技不足以解決我們的一切社會問題，反而會帶來令人更頭痛的新問題。

　　反對者：打開潘多拉魔盒

　　“創(chuàng)造生命”再次激起了古老的爭論：人類是否可以扮演上帝的角色？

　　英國牛津大學(xué)的倫理學(xué)教授朱利安•薩烏萊斯庫認(rèn)為：“凡特推開了人類歷史上最重要、最基礎(chǔ)的那扇大門——窺視生命的本質(zhì)。他直接扮演了上帝的角色——創(chuàng)造出自然界原本不存在的新生命�！�

　　一個名為“人類基因?qū)W警告”的團(tuán)體負(fù)責(zé)人戴維•金說：“凡特的研究無異于打開了潘多拉的魔盒�！狈磳φ哒J(rèn)為，人造的有機體如果擴散到自然界，引發(fā)生物基因變化，有可能造成環(huán)境災(zāi)難，它們還有可能被用來制造生物武器。