神舟七號飛船選擇在9月底發(fā)射，是經(jīng)過航天專家綜合多種因素嚴(yán)密計算的結(jié)果。那么，載人航天飛船的發(fā)射時間究竟是根據(jù)什么確定的呢？

　　第一，要考慮載人飛船上的太陽電池帆板受到充足陽光的照射。載人飛船上的電源主要來自安裝在飛船兩側(cè)的太陽能電池帆板，發(fā)射時機必須保證太陽電池帆板展開時，飛船恰在地球受到太陽照射的一面。同時，還要保證飛船在整個運行期間盡可能受到垂直陽光的照射。

　　第二，要滿足飛船姿態(tài)測量設(shè)備的需要。飛船入軌后，要利用船上的姿態(tài)測量設(shè)備通過對地球的測量來確定并調(diào)整飛行姿態(tài)。因此，在選擇發(fā)射時機時，要考慮飛船能避開太陽光輻射對姿態(tài)測量設(shè)備的影響，選擇一個合適的角度。

　　第三，要考慮飛船返回時的條件。載人飛船在軌運行的時間一般是固定的，因此確定了發(fā)射的時間也就基本確定了返回的時間。而載人飛船返回艙返回地面最好是在白天，以便于回收搜尋人員迅速找到落在地面或海洋中的返回艙。

　　第四，要考慮發(fā)射時的氣象條件。過厚的云層對火箭發(fā)射有很大影響，尤其是積雨云對火箭發(fā)射的安全威脅很大，載人飛船發(fā)射還必須避開雷雨、暴風(fēng)等惡劣天氣。

　　除上述因素外，科學(xué)家們還會考慮其他一些因素。例如，選擇的發(fā)射時機最好能使地面的光學(xué)跟蹤設(shè)備易于跟蹤飛船的飛行。在夜晚或凌晨發(fā)射，由于噴射的火焰特別顯眼，地面的光學(xué)跟蹤測量設(shè)備容易跟蹤目標(biāo)；而陽光強烈的白天就不利于地面光學(xué)跟蹤設(shè)備對飛船的跟蹤。(記者樊永強)