明年是第二次鴉片戰(zhàn)爭時的英軍頭目額爾金勛爵焚毀圓明園一百五十周年紀念，時間是一八六○年十月十八日。據(jù)說額爾金本來是要摧毀紫禁城的，后因考慮若把紫禁城毀了，清廷就無法和他談判，履行早兩年(一八五八)所簽定的天津條約，遂決定把清朝歷代帝王經(jīng)之營之、美奐美侖的圓明園燒掉，以報復清朝“拘禁并虐待”英國的外交官巴夏禮(Harry Parkes)等三十九人。這把火是由入侵的三千五百名英軍共同點起的，一共燒了三天三夜。在放火燒圓明園之前，英法聯(lián)軍已把園內(nèi)的奇珍異寶幾乎洗劫一空。

　　額爾金掠奪成性，其來有自。他的老爸額爾金勛爵七世是二百年前駐鄂圖曼帝國(Ottoman Empire)的大使，他任內(nèi)干的好事是把有二千五百年歷史的希臘智能女神神殿(Parthenon)的精美雕刻從雅典盜運回英國，然后賣給英國政府，目前大英博物館的鎮(zhèn)館之寶 The Elgin Marbles(額爾金石雕)，就是額爾金爸爸從希臘偷來的杰作。

　　直到今天，額爾金石雕是希臘人民無法忘懷的痛，也是英希兩國關系無法正常的死結(jié)。希臘始終沒有放棄索回這批國寶的努力，世界各國也同情和支持希臘的正當要求；可是中國卻永遠無法向英國討回圓明園。這對狼狽為奸的父子，雖然因為他們的巧取豪奪而封官晉爵，卻也被世人唾棄，罵名千秋萬世。

　　讓人感到不可思議的是，前后兩位額爾金都是世家子弟、深受良好教育、歷任顯赫要職，而竟是強盜和殺人放火的兇殘之輩。拿額爾金八世說吧，他幼年就讀伊頓(Eton)公學，及長入牛津大學，在學期間和未來首相的格雷斯頓(William Gladstone, 1809｜1898)是好友，也先后曾任駐加拿大和印度總督。但這對父子的邪惡和帶給希臘及中國的災難，是沒齒難忘的。

　　額爾金的本名布魯斯(James Bruce, 1811-1863)，爵位(8th Earl of Elgin and Kincardine)是世襲的，他老爸的名字叫Thomas Bruce，由于此公畢生的資財用于把希臘神殿的雕刻偷運回英國，然后賤價賣給大英博物館，以致落得一貧如洗 (impoverished)，是否因此造成他兒子貪婪成性、報復心強，有待考證。

　　因幼時家貧，額爾金面對圓明園的富麗堂皇和收藏之巨，為之大開眼界并心動之，所以他在日記中寫到：“我也想要這宮殿(指圓明園)內(nèi)的許多東西，但我不是賊(thief)”。他強調(diào)自己不是賊，可見他做賊心虛，而他縱容屬下和士兵大肆搶劫，徹底焚毀這一稀世名園，其行徑與匪徒何異？

　　額爾金是他父親第二任太太所生，共有七位兄弟姊妹，他的老弟Frederick Bruce也參加了第二次鴉片戰(zhàn)爭，后來出任英國首任駐華公使。此人于一八五九年率領英軍硬闖大沽口，強行進京為天津條約換文，遭大沽炮臺的守軍痛擊，一千英軍傷亡過半，統(tǒng)帥海軍少將霍普 (James Hope)身受重傷，若非宣稱中立的美艦官兵以“血濃于水”的理由搭救，霍普恐怕就葬身渤海灣餵魚了。

　　火燒圓明園時，額爾金有一大發(fā)現(xiàn)，那就是英皇喬治三世在一七九三年送給乾隆皇帝的禮物，都被堆在廁所內(nèi)，因為乾隆并不稀罕英夷制造的奇技淫巧東西，遂將之棄于茅房內(nèi)。額爾金看到這些刻有“英國制造”字樣的寶物(包括天文儀器和榴彈炮等) 被如此糟踏，更是怒不可遏。

　　額爾金燒了圓明園泄了心頭之恨，班師回到英倫后，被任命為印度總督，不到三年就死于任上，地點是現(xiàn)在“西藏流亡政府”所在地的達蘭薩拉，死時不過五十二歲。

　　額爾金這對父子對英國而言雖是功在國家，在世人心目中則是 thief和vandal(打砸搶)，永遠無法洗刷其惡名。最近希臘一座新的專門收藏古神殿遺物的博物館落成，老額爾金盜竊Parthenon古跡的往事又被《紐約時報》大幅討論，盡管已是二百年前的事了。希臘人提起額爾金的劣行，仍是血脈僨張，中國人對小額爾金燒毀圓明園，何嘗不是同感憤慨，這也難怪一九六七年紅衛(wèi)兵火燒在北京的英國代辦處。不過周恩來比英國當政者文明多了，除了道歉賠禮外，還由中共花錢重建了英國代辦處，而圓明園迄今仍是廢墟一片。 　

　　(摘編自臺灣《中國時報》 作者：傅建中)