一九五一年十一月七日，李潔明在東京羽田機(jī)場(chǎng)走下泛美班機(jī)。他說(shuō)﹕“當(dāng)時(shí)我年僅二十三歲，預(yù)備開(kāi)始中央情報(bào)局地下工作人員的生涯……我已經(jīng)加入中情局，投身美國(guó)對(duì)抗中國(guó)的秘密戰(zhàn)爭(zhēng)……不過(guò)，我的武器不是炸彈，而是傳單、攔截?zé)o線電訊和特務(wù)間諜。為了掩護(hù)我的真實(shí)身份，我在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)以空軍人員出現(xiàn)；離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，我又成為陸軍部的文職雇員�！�

　　二十三歲投身中情局

　　李潔明說(shuō)﹕“朝鮮半島戰(zhàn)火熾烈。而我正要開(kāi)始成為美國(guó)反共秘密作戰(zhàn)的馬前卒……初到日本，我奉派在橫須賀擔(dān)任內(nèi)勤工作，負(fù)責(zé)翻譯和協(xié)調(diào)對(duì)華情報(bào)作業(yè)。我們?cè)谂_(tái)灣和香港也有據(jù)點(diǎn)……中情局在和臺(tái)灣的情報(bào)、特勤單位合作時(shí)，經(jīng)費(fèi)十分充足，幾乎沒(méi)有限額。韓戰(zhàn)打得如火如荼，臺(tái)灣也成為針對(duì)中國(guó)大陸發(fā)動(dòng)秘密作業(yè)的主要基地�！崩钍嫌谖宥�年五月被調(diào)至中情局臺(tái)灣工作站，任務(wù)是協(xié)助訓(xùn)練諜報(bào)人員，潛赴大陸敵后工作，與戴笠的繼承者毛人鳳主持的臺(tái)當(dāng)局“保密局”密切合作。

　　李潔明認(rèn)為中情局搜集中國(guó)大陸情報(bào)和派遣諜報(bào)人員潛赴大陸皆乏建樹(shù)，乃進(jìn)駐香港以“貼近行動(dòng)核心”。一九五三年五月，李氏在香港租了一間小公寓，并在香港大學(xué)注冊(cè)讀語(yǔ)文。

　　一九五八年，李氏被調(diào)至菲律賓美國(guó)大使館擔(dān)任中國(guó)事務(wù)官員，抵達(dá)馬尼拉之前，中情局為了李氏能在菲國(guó)華僑小區(qū)做好工作，乃派他到耶魯中文學(xué)校密集學(xué)中文兩個(gè)月，他說(shuō)這兩個(gè)月“卻是我終身喜愛(ài)講、讀、寫(xiě)中文的開(kāi)始”。李氏在馬尼拉的工作就是要探查中共在華僑小區(qū)的活動(dòng)。

　　一九六一年，李氏調(diào)至柬埔寨，幾年后再派往老撾。一九六八年五月，李氏出任中情局香港站副站長(zhǎng)。中情局香港站自一九六八年起即開(kāi)始收到據(jù)稱(chēng)是當(dāng)時(shí)中國(guó)駐港外圍組織人員的情報(bào)，李氏說(shuō)﹕“這些情報(bào)乃是中國(guó)經(jīng)歷近二十年和美國(guó)的敵對(duì)關(guān)系后，最早透露有意和美國(guó)交往的跡象之一�！�

　　李氏于一九七零年自港調(diào)回弗吉尼亞州蘭格利中情局總部遠(yuǎn)東組擔(dān)任中國(guó)科副科長(zhǎng)。其時(shí)李潔明認(rèn)為既無(wú)法到中國(guó)大陸工作，何妨退而求其次，轉(zhuǎn)到羅馬尼亞，并開(kāi)始學(xué)習(xí)羅馬尼亞文。

　　沒(méi)想到一九七三年二月美中開(kāi)始互設(shè)聯(lián)絡(luò)辦事處，雙方并同意在辦事處互派一名情報(bào)官，美國(guó)派出李潔明，中國(guó)則派謝啟美。當(dāng)美國(guó)國(guó)務(wù)院對(duì)李潔明的任命表示異議時(shí)，白宮國(guó)安助理基辛格嚇唬國(guó)務(wù)院官員說(shuō)﹕“那是毛澤東欽點(diǎn)李潔明的！”

　　一九七三年七月，李潔明跨過(guò)邊界羅湖橋，成為一九四九年后第一個(gè)合法進(jìn)入中國(guó)的美國(guó)特工。當(dāng)時(shí)美國(guó)駐北京聯(lián)絡(luò)處主任是資深外交官布魯斯(David Bruce)、副主任何志立(John Holdridge)，李潔明的主要工作是為白宮和中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人傳遞信息，亦即為基辛格效力。

　　一九七四年十月三十日，《華盛頓郵報(bào)》內(nèi)幕專(zhuān)欄作家安德遜(Jack Anderson)在專(zhuān)欄中首次公開(kāi)泄露李潔明的特工身份。一九七五年三月，李坐火車(chē)離開(kāi)中國(guó)，從此脫掉“秘密”外衣，而變成公開(kāi)的情報(bào)分析官。一九七九年一月，李氏自服務(wù)二十八年的中情局退休。

　　參與八一七公報(bào)風(fēng)暴

　　一九八一年一月里根就任總統(tǒng)，李潔明出任白宮國(guó)安顧問(wèn)艾倫(Richard Allen)的助手，翌年初調(diào)至臺(tái)北擔(dān)任美國(guó)“駐臺(tái)辦事處處長(zhǎng)”，一九八四年五月離任。李氏駐臺(tái)期間，美臺(tái)關(guān)系最大的風(fēng)波是美方于一九八二年八月十七日發(fā)表將逐年減少對(duì)臺(tái)軍售的聲明，亦即當(dāng)時(shí)臺(tái)灣當(dāng)局“外交部次長(zhǎng)”錢(qián)復(fù)在回憶錄中所稱(chēng)的“‘八一七公報(bào)’風(fēng)暴”。

　　錢(qián)復(fù)與李潔明代表雙方在第一線傳遞信息和表達(dá)各自立場(chǎng)，二人曾數(shù)度大動(dòng)肝火、相互對(duì)吵。由于“八一七公報(bào)”風(fēng)暴，促成蔣經(jīng)國(guó)下定決心派遣干練的錢(qián)復(fù)出任“駐美代表”。

　　李潔明做了一年的東亞事務(wù)副助理國(guó)務(wù)卿后，于一九八六年十月抵達(dá)漢城(今譯作“首爾”)出任駐韓國(guó)大使，在兩年任內(nèi)和助理國(guó)務(wù)卿席格爾(Gaston Sigur)合作大力促成韓國(guó)走出“軍人獨(dú)裁”(全斗煥)的陰影，大選結(jié)果盧泰愚擊敗在野黨的金泳三和金大中。

　　一九八九年五月二日，李潔明偕妻子莎莉(Sally)抵達(dá)北京，出任駐華大使，實(shí)現(xiàn)了多年愿望。一九九一年五月，李氏離任返美，出任國(guó)防部助理部長(zhǎng)，退休后一直在共和黨智庫(kù)美國(guó)企業(yè)研究所(AEI)擔(dān)任資深研究員。

　　從特務(wù)到外交官，從亞洲到美國(guó)再回到海峽兩岸，李潔明在八十年的風(fēng)云激蕩中歷經(jīng)艱險(xiǎn)，看遍河山變動(dòng)，亦參與外交壇坫上的折沖樽俎。他是目擊者和參與者，同時(shí)也是歷史創(chuàng)造者。在今天的美國(guó)外交界和特工界，像李潔明這種傳奇人物已少之又少。(陳之岳)