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中美旅游合作春意盎然:中國人期待“發(fā)現(xiàn)美國”

2007年12月07日 16:47 來源:《環(huán)球》

  (聲明:此文版權(quán)屬《環(huán)球》雜志,其他媒體如需轉(zhuǎn)載請與該刊聯(lián)系)

  帶上雙腳,準備攀越落基山脈,俯瞰大峽谷;帶上雙眼,準備會見勝利女神,巡視國會山;帶上雙耳,準備靜聽海浪,激情百老匯;再帶上一副好心情,在這個多姿多彩的景觀、風情和文化熔爐中,發(fā)現(xiàn)美國……

  入冬時節(jié),中美旅游關系卻春意盎然。兩國負責旅游事務的官員11月中旬在北京展開新一輪談判,一份中美旅游合作協(xié)約在今年年底前呼之欲出。如果順利達成,美國旅游行業(yè)將獲準在華擴大市場推廣活動,而中國游客將可以團隊形式前往美國。

  當然,作為一個涉及多方因素的敏感話題,中美之間的旅游對話也是沿著一條曲折中上升的軌跡前行,個中內(nèi)幕折射出的,是中美國民對對方的態(tài)度看法的改變以及諸多政治經(jīng)濟因素。

  從內(nèi)華達開始

  從2004年6月美國內(nèi)華達州獲準在中國設立辦事處開始,中美兩國即著手旅游合作談判,到今年10月份,兩國近70名旅游局長在美國北卡羅來納州進行了“史無前例”的富有成效的對話,標志著合作意愿的進一步貼近,中美雙方對年底前達成旅游協(xié)議都表示出了樂觀態(tài)度。

  剛從昆明參加中國國際旅游交易會歸來,美國旅游行業(yè)協(xié)會副總裁布魯斯博馬利托一臉喜悅,盡管略帶疲憊。

  布魯斯2001年加入內(nèi)華達州旅游局時躊躇滿志。為了證明自己的實力,他迫切地為這片沙漠上的奇跡在國內(nèi)外尋找更廣闊市場,中國在這時走入他的視野。

  在接下來一年中,布魯斯多次前往中國,開始了解這個東方古國的文化,學習“世界上最難學會的一種語言”——中文,并初步接觸中國旅游官員。

  彼時,大多數(shù)人對于布魯斯的中國市場設想持懷疑態(tài)度,但在時任內(nèi)華達州副州長亨特女士的全力支持下,2003年,一支由她帶隊的20多人旅游業(yè)考察團開始第一次“發(fā)現(xiàn)中國”之旅,前往北京、上海、香港和澳門,最終確定了內(nèi)華達州在中國開辟旅游市場的決心。

  2003年年底,布魯斯開始招兵買馬,將前世界游泳冠軍、曾在內(nèi)華達州留學的劉黎敏納入麾下,準備正式挺進中國市場。起初,他并沒奢望能夠獲得在北京設立辦事處的許可證,只計劃在香港開設一家公司,負責大陸市場。

  布魯斯說,當時中國僅將12個在京設立旅游辦事機構(gòu)的許可證分別發(fā)放給12個國家,而美國聯(lián)邦政府沒有旅游部門,內(nèi)華達州經(jīng)過一番努力最終成為這十二分之一,在2004年6月獲得許可證。在此期間,內(nèi)華達州旅游局還得到中國駐舊金山領館的支持,中美旅游合作萌芽悄然出現(xiàn)。隨即,夏威夷、舊金山、紐約和佛羅里達等地也相繼獲得許可,在中國設立辦事機構(gòu),推廣旅游。

  在一步步走進中國市場的同時,中國也一步步走進布魯斯的家庭。2005年夏天,布魯斯在舊金山參加一次活動時認識了一名來自青島的女子。如今,他們不僅是生活上的愛侶,也是事業(yè)上的伙伴。

  隨后,布魯斯帶著他對中國市場的了解和信心加盟美國旅游行業(yè)協(xié)會,并在2006年成為負責國際市場戰(zhàn)略的副總裁。“我肯定,他們這樣做是希望我能幫助他們開發(fā)中國市場!

  雙方一拍即合,于是,在2006年底中國國際旅游交易會上,首次出現(xiàn)了美國旅游行業(yè)協(xié)會的展臺。

  2007年6月,布魯斯終于和中國國家旅游局局長邵琪偉會面。這對于一個行業(yè)協(xié)會而非政府部門來說,是一個千載難逢的好機會。

  在這次會談中,布魯斯提出,希望邀請中國旅游官員前往美國出席旅游行業(yè)協(xié)會年會。于是,在中美歷史上第一次,兩國近70名旅游局長10月下旬在美國北卡羅來納州的夏洛特相聚,在一場“腦力振蕩”中相互激發(fā)熱情,尋找契合點,并用生動幽默的方式分別介紹自己家鄉(xiāng)的旅游資源,最后在一份倡議書中為促進雙方旅游合作邁上新的臺階發(fā)出最強音。

  開發(fā)中國市場的驅(qū)動力

  在布魯斯看來,中美旅游合作全面展開是大勢所趨,特別是來自美國旅游行業(yè)的驅(qū)動力促使這一趨勢向前發(fā)展。

  首先,中國市場的巨大潛力已經(jīng)是不容忽視的事實。近年來,盡管美國旅游行業(yè)發(fā)展順利,但國際客流量始終不盡如人意。如今,隨著國際旅游市場不斷擴大,美國市場增長率卻處于低迷狀態(tài),因此美國開辟國外旅游新市場勢在必行。

  第二,在中美之間,如果只有一國人民對另一國感興趣,而非雙向吸引,旅游合作就無法展開。但事實上,美國人對中國這個歷史悠久的東方國度同樣懷著強烈好奇心,希望一睹她的風采。中國國家旅游局的數(shù)據(jù)顯示,目前,美國是中國海外游客最大客源地,而中國在美國人心目中是第四大旅游目的地。

  此外,一份民意調(diào)查結(jié)果顯示,美國也是中國人最希望旅游的目的地之一!爱攦蓢鴩穸加袕娏乙庠富ピL,那么相互都會成為旅游和發(fā)展友誼的最佳目的地,” 布魯斯說。

  “9.11”事件后,美國國際形象受損,安全形勢也在外國人心目中留下負面印象,布魯斯希望通過旅游讓外界消除這種疑慮,親身體驗美國的安定與友好。

  盡管旅游業(yè)是美國第三大零售業(yè),每年產(chǎn)值約為1.2萬億美元,但在美國政界影響力不大,聲音遠不如航空業(yè)和制造業(yè)響亮。以往很長一段時間內(nèi),政府僅把旅游業(yè)看作出口的一部分,迄今仍未設立旅游部門負責管理全國行業(yè),主管部門是商務部下屬的旅游事務辦公室。

  百姓要唱戲,政府也要搭臺,旅游行業(yè)對于中國市場的濃厚興趣也感染了美國官方。2004年,美國商務部旅游事務辦公室官員與美國旅游行業(yè)協(xié)會一同踏上前往中國實地考察的旅程。

  同年底,中國國家旅游局和美國商務部正式簽署《旅游合作諒解備忘錄》,隨后成立了一個中美旅游工作組,標志著中美兩國旅游業(yè)的合作和交往進入了一個新階段。

  美國商務部國際貿(mào)易署公共事務主任查爾斯斯庫巴說,雙方擴大旅游合作進入實質(zhì)性階段始于2006年4月的一次中美商貿(mào)聯(lián)委會旅游工作組會議。迄今,工作組已經(jīng)舉行了7次會談,旨在確定擴大中國團隊赴美旅游雙邊談判的要點,推動兩國旅游合作談判穩(wěn)步前進。

  一年多來,雙方在促進兩國旅游方面都發(fā)出了積極信號,對于在年底前達成旅游協(xié)議持樂觀態(tài)度。

  但斯庫巴澄清說,美國并非要與中國簽署一份旅游目的地協(xié)議,因為美國目前不會考慮改變對赴美中國游客的簽證政策和法規(guī),而是要達成一份雙邊旅游協(xié)議,旨在進駐中國市場開展商業(yè)運作,以及允許中國公民以團隊形式赴美旅游。

  從中美旅游官員方面了解到,中國游客在美滯留不歸是雙方最擔心和警惕的問題。為此,兩國有關部門正在合作研究解決方案。不過,布魯斯認為,隨著中國國力和凝聚力漸強,中國人國民素質(zhì)和遵紀守法意識漸強,這種現(xiàn)象有望減少。

  美國準備廣迎中國客

  了解到中國人在旅程中強大的購買力,美國旅游從業(yè)者也有所準備。布魯斯說,盡管在美國不少產(chǎn)品都是“中國制造”,但也有不少小商店和小品牌凝聚著美國人的創(chuàng)意與設計,世界其他地方無法購買,值得外國游客收藏。

  目前,美國在華旅游推廣活動都是各州旅游局在單兵作戰(zhàn)。為了整合力量,重拳出擊,旅游行業(yè)協(xié)會正在國會展開游說,爭取通過一項有關旅游市場推廣的法案。如果此舉成功,國會每年將會批準一兩億美元用于海外市場營銷。

  布魯斯認為,盡管英國、日本和澳大利亞當前是美國主要客源地,但在今后5年內(nèi),中國會后來居上,因此已經(jīng)被美方納入市場推廣活動的主要目的地。

  美國一直沒有官方旅游網(wǎng)站,如今在歷史上首次與旅游行業(yè)協(xié)會合作,研究創(chuàng)辦5個旅游網(wǎng)站,分別針對墨西哥、日本、加拿大、德國和英國五大客源地的游客,預計明年3月建成,網(wǎng)址將為“discoveryamerica.com”。接下來,第六個官方旅游網(wǎng)站將服務于中國游客,用中文全面介紹簽證、護照、旅游線路和其他所需信息。

  盡管美國還不是中國旅游目的地,但僅去年就有60多萬中國人來美,其中70%持旅游簽證。布魯斯說,實際上,申請赴美旅游簽證并非如大部分中國人想像中復雜困難,只需前往美國使館,提交簽證所需材料,無需財產(chǎn)證明或邀請信,而申請失敗的案例中80%以上是因為材料準備不正確。目前,美國駐華使領館已經(jīng)增加人手,加快簽證面試速度。

  從航運角度來看,中美旅游合作走向全面縱深的條件也在逐漸成熟。目前,美國共有20多個國際機場可以接待中國航班,分布在各大城市,而且這一數(shù)字還在增長。由于西海岸城市比較靠近中國,通常是中國游客抵達第一站,不過抵達人數(shù)最多的還是華盛頓達拉斯機場。

  根據(jù)多份民意調(diào)查結(jié)果,“9.11”事件后,美國加強安保措施,“嚇跑”了包括中國人在內(nèi)的不少外國游客,也影響了旅游業(yè)收入。如何在保障安全的同時依然給人留下賓至如歸的感受,是美國旅游業(yè)正在努力解決的問題之一。

  布魯斯說,今年7月,美國國會通過一項關于安全檢查的法案。當時,美國旅游行業(yè)協(xié)會堅持加入一項內(nèi)容,即增加免簽國家,并撥款4000萬美元改善20多個國際機場的安檢環(huán)境,營造更加友好的氣氛。此外,再增雇200多名安檢人員,減少旅客入境等候時間,并給等候中的旅客播放歡迎來到美國的電視片。

  實際上,從10月開始,美國各大機場已經(jīng)開始放映一部新的歡迎電視片,由迪斯尼公司斥資數(shù)百萬美元拍攝。

  值得一提的是,為即將到來的中美旅游合作奠定基礎,美國旅游業(yè)人事雇傭和培訓以及市場研究也已經(jīng)將目光瞄向中國。越來越多中國游客赴美勢必催生對中文以及中文旅游從業(yè)者的需求。在采寫這篇報道過程中,記者走訪的不少美國現(xiàn)任旅游官員都有中國背景,其中也不乏在美定居的華人。

  此外,美國有關中國旅游市場的研究也漸入佳境。作為美國首個設立中國旅游市場研究項目的學術(shù)機構(gòu),南卡羅來納大學國際旅游研究所正與旅游行業(yè)協(xié)會合作,啟動了一項預測未來中國來美游客增長的研究課題,將在中國主要大城市開展問卷調(diào)查和面談,以總結(jié)出中國游客希望赴美旅游的原因、興趣所在以及旅游時間,還將研究影響中國游客赴美旅游的文化、社會、經(jīng)濟和政治因素。研究成果將在年底前公布。

  “這個項目將成為美國研究中國出境游市場的標志性項目,”研究所主任李奇海勵教授說,“這對提升美國旅游業(yè)的競爭力很重要”。(王薇)

編輯:劉郁菁】
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