在遭遇多次挫折后，有關(guān)人員封堵墨西哥灣漏油的措施終于初見成效。英國石油公司16日說，工程人員當(dāng)天成功將一條吸油管連上墨西哥灣海底漏油油井的一條輸油管，開始吸油。

　　英國石油公司先前使用多種方法堵漏均未奏效，14日開始嘗試在海底油井漏油口安裝類似虹吸管的裝置吸油。經(jīng)過多次艱難的嘗試后，工程人員16日遙控水下機(jī)器人，在水下約1600米處成功將吸油裝置連上海底輸油管，開始將部分漏油輸往一艘油輪。

　　英國石油公司發(fā)言人馬克·普羅格勒說，漏油油井85%的漏油從這條輸油管中流出，吸油管能吸走其中大部分原油。不過他承認(rèn)，吸油裝置并非解決本次漏油事件的“靈丹妙藥”。

　　英國石油公司高級(jí)副總裁肯特·韋爾斯16日在一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)上說，吸油裝置的吸油量將逐漸增加，幾天后可得到準(zhǔn)確油量等數(shù)據(jù)。

　　該公司有關(guān)專家認(rèn)為，吸油裝置的操作必須十分小心，剛開始不能急于擴(kuò)大吸油量，以避免過多冰冷海水進(jìn)入吸油管，并與一些海洋氣體形成氣體水合物(主要為甲烷水合物)。這些氣體水合物會(huì)不斷聚集，形成堵塞，使得吸油裝置收集的油無法被輸出。該公司早前用大型鋼筋水泥罩疏堵漏油的計(jì)劃就曾因上述原因被迫擱淺。

　　美國政府和英國石油公司先前估計(jì)，自墨西哥灣鉆井平臺(tái)“深水地平線”上月爆炸沉沒以來，平臺(tái)下方油井每天漏出大約5000桶原油。美國科學(xué)家15日警告說，油井漏油量可能遠(yuǎn)超這一數(shù)字。