率先晉級的韓國隊，正無比期待他們的亞洲兄弟、日本隊也能突圍成功。而只要在北京時間明晨的最后一場小組賽中逼平或擊敗丹麥隊，日本隊就將成為繼韓國隊之后，第二支進入南非世界杯16強的亞洲球隊。前兩場小組賽后，日本和丹麥同積3分，但他們在凈勝球方面領(lǐng)先丹麥1球。倘若能成功晉級，這將是時隔八年后，日本隊再次殺入世界杯16強，也同樣是他們歷史上第二次殺入世界杯淘汰賽階段。

　　帶“必勝的信念”上場

　　“教練告訴我們，一生之中，你只有很少的幾次機會能殺入世界杯的16強，所以一定要為之傾盡全力�！比毡娟犼犻L長谷部誠說。因此，他們不會滿足于也能實現(xiàn)晉級的平局，這名26歲的中場球員表示，球隊將把主動權(quán)掌握在自己手里，帶著“必勝的信念”去完成這場比賽。

　　而且，只有勝出才能出線的丹麥隊，也不會允許此戰(zhàn)以平局收場�！叭绻�我們能贏下對手，那將是最理想的，但那并不容易�！比毡娟犞鲙泴�田武史坦言，“這一戰(zhàn)對雙方來說，都不啻于決戰(zhàn)，比賽將非常膠著，難分勝負。為了贏下比賽，我們需要的不僅僅是戰(zhàn)術(shù)上的準(zhǔn)備充分，我希望球員們用鋼鐵般的意志來對待這場比賽�！迸c此同時，他們甚至考慮到，屆時比賽將在海拔1500米的魯斯騰堡進行，因而特別在賽前訓(xùn)練中戴上了低氧面罩，進行專門針對高海拔比賽的訓(xùn)練。

　　日本隊需要這場比賽的勝利，需要用小組賽出線，向賽前“殺入四強”的目標(biāo)邁進。盡管當(dāng)初岡田武史在喊出這一口號時，被很多人認(rèn)為是不可能實現(xiàn)的幻想，但不可否認(rèn)的是，對于已連續(xù)第四次入圍世界杯決賽圈階段的日本隊，普通日本民眾對球隊的期待也發(fā)生了變化。人們不再滿足于獲得參加世界杯的資格，更期待球隊在世界杯舞臺上取得比較好的成績。

　　隊員們挽留岡田武史

　　對于岡田武史來說，這一戰(zhàn)的勝利，將帶來另一個特別的意義——那將意味著日本足球有史以來，第一次由本土教練率隊殺入16強，而且是在非本土舉行的世界杯上。2002年日韓世界杯時，日本隊是在法國人特魯西埃的帶領(lǐng)下，最終取得第9名的。而在上屆德國世界杯上，日本隊在巴西人濟科的帶領(lǐng)下，三場小組賽下來總共只得到1分，黯然出局。

　　此次世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽中，日本是全球除了東道主南非外，第一支拿到世界杯決賽圈門票的球隊。但由于他們在世界杯開賽前的一系列熱身賽上戰(zhàn)績過于糟糕，直到小組賽第一場擊敗喀麥隆隊之前，岡田武史所率領(lǐng)的這支日本隊都不被看好。各大博彩公司為其開出的世界杯出線賠率榜上，日本隊確實是第四位，但不是32強中的第四位，而是E組的第四位，外界普遍認(rèn)為他們最有可能的結(jié)局就是小組墊底。

　　鮮為人知的是，5月24日在家門口的熱身賽上，率隊0∶2不敵韓國隊，飽受批評后，岡田武史之所以還是一再堅持，“我過去的目標(biāo)是南非世界杯四強，現(xiàn)在我的目標(biāo)依然不變�！薄�—很大程度上來自于他的隊員們。他們一起挽留這個53歲的主帥，懇請這個曾經(jīng)率領(lǐng)日本隊出征1998年法國世界杯的主帥，帶領(lǐng)他們繼續(xù)走完這段路，并一同實現(xiàn)新的歷史突破。