前日，韓國棋院傳出消息，李世石向韓國棋院遞交了“返還頭銜申請”，這意味著李世石失去了該頭銜保持者的資格。這也讓這項韓國歷史最悠久的職業(yè)棋戰(zhàn)不得不改變傳統(tǒng)賽制，將改為上下半?yún)^(qū)的冠軍進行五番棋爭奪，從而決出頭銜擁有者。

　　創(chuàng)辦于1956年的韓國國手戰(zhàn)在韓國職業(yè)棋手心目中地位極高，李世石直到2007年才首次登上“國手”之位，并在去年的衛(wèi)冕戰(zhàn)中擊敗睦鎮(zhèn)碩，完成國手兩連霸。

　　停職后的李世石無法參加本屆國手戰(zhàn)，所以他在前日遞交了返還頭銜的申請。過去的52屆國手戰(zhàn)一直是通過挑戰(zhàn)方式?jīng)Q出冠亞軍，這一次因為衛(wèi)冕冠軍退出，因此只能是參加本賽的16名選手通過單盤勝負的淘汰賽決出上下半?yún)^(qū)的第一名，然后兩人再爭奪最終的冠軍。