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卡特里娜颶風(fēng)刮走了美國的面紗，美國人第一次認(rèn)真地面對自己國家的現(xiàn)實(shí)。自認(rèn)為生活在人間樂土的美國人突然發(fā)現(xiàn)，他們的同胞中竟然有很多吃了上頓愁下頓的窮人。
風(fēng)災(zāi)剛過，不少媒體還發(fā)表社論，認(rèn)為風(fēng)災(zāi)的教訓(xùn)之一是，家庭必須儲(chǔ)存足夠的物資以備應(yīng)急，但諷刺的是，新奧爾良有相當(dāng)比例的家庭缺乏日常食物，何來能力去儲(chǔ)存糧食？
美國人一向有自強(qiáng)不息的自信心，這與其“難民”歷史背景有關(guān)。但這一次，這種自信心已被颶風(fēng)吹到九霄云外。在環(huán)境惡劣時(shí)，自信心方顯出其生命力，但當(dāng)困難來自本身時(shí)，自信心就無能為力了。
布什政績風(fēng)中消失
近幾年來，科學(xué)家們一直警告，新奧爾良市可能會(huì)發(fā)生災(zāi)害，有關(guān)當(dāng)局充耳不聞，防災(zāi)工作松懈。這次風(fēng)災(zāi)前，氣象預(yù)報(bào)已有準(zhǔn)確報(bào)告，政府應(yīng)有充足的時(shí)間做好救災(zāi)準(zhǔn)備。誰知道，災(zāi)后景象讓電視機(jī)前的美國人不敢相信，這就是發(fā)生在他們自己國家的事情，許多人最初還以為是某個(gè)非洲窮國遭災(zāi)了呢！
過去每次天災(zāi)人禍后，美國人總可以迅速站起來，團(tuán)結(jié)一致，原因是他們找到了共同的敵人。但這次，情況卻不同了，因?yàn)檫@一次敵人是他們自己。
三年前，美國設(shè)立了專門保護(hù)國土的國土安全部，政府投下巨資，撐開了保護(hù)傘。哪曉得，連風(fēng)景迷人的新奧爾良市也得不到保護(hù)傘的一點(diǎn)庇護(hù)，僅此一點(diǎn)就讓美國人沮喪。
這次颶風(fēng)的后果之一是，根本扭轉(zhuǎn)了美國政治發(fā)展的方向。
共和黨人，尤其是新保守主義分子一直春風(fēng)得意，因?yàn)樗麄儼殉种绹伟l(fā)展的大方向。面對共和黨不可戰(zhàn)勝的氣勢，民主黨是屢戰(zhàn)屢敗，一籌莫展。有人甚至提出，民主黨也應(yīng)向溫和的宗教方向轉(zhuǎn)變，才可與共和黨一決勝負(fù)。實(shí)際上，溫和派永遠(yuǎn)也敵不過宗教極端派。
但這場颶風(fēng)把共和黨人的氣勢全刮走了。民主黨人猶如聽到了起床號(hào)角聲。非但如此，他們還發(fā)現(xiàn)一場颶風(fēng)把他們吹到了政治發(fā)展的上風(fēng)口，使他們有機(jī)會(huì)重新掌握美國政治的方向。
布什總統(tǒng)一直把減稅政策作為自己的政績，但人們已發(fā)現(xiàn)，貧窮人口上升17%是這項(xiàng)政策的惡果。而被視為布什第二任主軸的社會(huì)保障改革也恐被放棄。因?yàn)檫@次風(fēng)災(zāi)所揭露出的貧困真相，讓美國人懷疑布什鼓吹建立“資產(chǎn)擁有者的社會(huì)”是不切實(shí)際的。社會(huì)大眾依賴的應(yīng)該是政府，而不是自己。
共和黨人的另一個(gè)政績即國土安全部，在這場風(fēng)災(zāi)面前更像是一個(gè)泡沫，一下子就吹破了。而反恐戰(zhàn)爭更被民主黨人批為消耗國力的“無目的、無休止的戰(zhàn)爭”。
禍不單行的是，油價(jià)飛漲，負(fù)責(zé)能源政策的切尼副總統(tǒng)臉上無光。而共和黨人把持的國會(huì)山莊，也因這幾年大事刪減預(yù)算而飽受批評。
民主黨可趁機(jī)反撲
民主黨發(fā)現(xiàn)他們正處于一個(gè)歷史機(jī)遇的窗口。美國人民對現(xiàn)實(shí)的失望，讓民主黨獲得了前所未有的民意力量。民主黨人不再需要想方設(shè)法提出與共和黨人相似的主張來與他們競爭，他們可以放膽提出與共和黨人針鋒相對的主張來擴(kuò)張政治版圖。
“加稅”是民主黨人的第一張王牌，如果美國人認(rèn)同加稅政策，或者只要不激烈反對，布什和新保守主義的所謂“小政府主義”或里根主義的幻景就被戳穿。
另一方面，從某種意義上看，布什總統(tǒng)又重回他父親的老路，外交強(qiáng)，內(nèi)政弱。但是，伊拉克戰(zhàn)爭該了未了，布什堅(jiān)強(qiáng)的形象被大打折扣，如此一來，布什的政治遺產(chǎn)就所剩無幾了。
當(dāng)然，除了布什的歷史地位岌岌可危，共和黨人深知下一次總統(tǒng)選舉時(shí)，如果沒有布什的政績作為后盾，政權(quán)將轉(zhuǎn)手他人。他們也許會(huì)面臨民主黨人在2000年時(shí)的尷尬：候選人不愿意與現(xiàn)任總統(tǒng)走得太近。
布什總統(tǒng)曾主張削減政府的救濟(jì)工作，將經(jīng)費(fèi)交給宗教團(tuán)體，但這次風(fēng)災(zāi)證明，大規(guī)模的救災(zāi)只有政府才能承擔(dān)。布什當(dāng)局已全面接管社會(huì)工作，颶風(fēng)已完全動(dòng)搖了布什內(nèi)政、外交政策的根基。盡管他還有三年時(shí)間，但如果將施政主軸由外交轉(zhuǎn)到內(nèi)政，擴(kuò)張政府功能，最終必以他原本想要終結(jié)的“大政府”收場，一切回到原點(diǎn)。
這場颶風(fēng)給美國人留下的深刻印象是，盡管政府一直鼓吹“資本擁有者的社會(huì)”，但“無產(chǎn)階級(jí)”仍是不可忽視的一群，他們也是民主黨人的群眾基礎(chǔ)。因此，面對民主黨人的崛起，共和黨人反制的武器之一是指責(zé)民主黨人鼓動(dòng)“階級(jí)斗爭”。(摘自新加坡聯(lián)合早報(bào)；作者：朱易)
