槍支管制與兩黨政治
與民眾模棱兩可的態(tài)度不同，共和、民主兩黨對槍支管制的立場則涇渭分明。
自由主義色彩濃厚的民主黨總體傾向?qū)屩Ъ訌姽苤�，而共和黨幾乎反對任何管制。共和黨人認為，需要去管的應當不是槍，而是誰來使用這支槍。
正是兩黨的爭論不休，使得槍支管制成為美國政治中的經(jīng)典議題。近年來，其爭議性和重要性甚至超越了墮胎問題。
槍支管制的高峰出現(xiàn)在克林頓執(zhí)政以后。民主黨控制白宮和國會的1992年，美國通過了讓購槍者必須等待一個星期才能拿到槍的《布雷迪法案》。1994年，美國又批準了《禁止進攻性武器》法案，規(guī)定10年之內(nèi)限制19種進攻性較強的槍支銷售，其中包括著名的蘇制AK47沖鋒槍。
有人這樣評價克林頓：“一位有史以來在槍支管制議案上展開最有力的游說和做出短兵相接努力的美國總統(tǒng)�！�
布什是個著名的槍械愛好者，所以沒有人相信他會在槍支管制上有所作為。2004年，布什一方面口頭承諾支持《禁止進攻性武器》法案延續(xù)，另一方面又按兵不動。因為共和黨控制的國會拒絕討論，法案自動失效。
在槍擊案的不斷沖擊之下，布什仍然堅持，對付槍支犯罪的方法不是通過更多的法律，而是更為嚴格地執(zhí)行已有的法律；同時，防范學校暴力的最好手段是教導孩子們分辨好壞。
交織在槍支管制問題上的黨派之爭，歸根結(jié)底是利益集團政治的反映。以“全美步槍協(xié)會”為首的槍支權(quán)利組織，和以“布雷迪運動”為首的槍支管制組織之間已經(jīng)激烈交鋒了30年。
“全美步槍協(xié)會”在136年前成立時，其宗旨是促進步槍愛好者之間的切磋交流，相互提高射擊技藝，后來演變成專門捍衛(wèi)槍支權(quán)利的游說集團。
“布雷迪運動”與里根遇刺事件頗有淵源。那起暗殺事件并沒有改變里根支持擁有槍支權(quán)利的態(tài)度，而另一個受害者、受傷致殘的新聞秘書杰姆斯•布雷迪，卻成為妻子致力于槍支管制的動力。
據(jù)統(tǒng)計，自1989年到2003年，主張槍支權(quán)利的利益集團共贊助了1700萬美元競選資金用于聯(lián)邦一級的各種選舉。其中僅“全美步槍協(xié)會”一家就貢獻了1400萬美元。而要求管制槍支的利益團體的政治捐款只有170萬美元，相差整整10倍。
巨大的落差不僅反映在捐款上，同時也反映在兩大陣營的決心上。“支持槍支管制的人并不像維護槍支權(quán)利人那樣立場堅定。在被問到將如何采取切實的行動來支持他們的信念時，不少反對槍支管制的被調(diào)查者表示將會寫信給有關(guān)官員，或者向代表他們利益的組織捐款表示支持，所占比例是支持槍支管制的被調(diào)查者的三倍�！辈既R恩特大學的社會學教授格萊格•卡特研究后得出結(jié)論。
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