“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)稱得上是世界最著名、同時(shí)也是世界最古老的飛行特技小組之一，他們的飛行秉承法國文化中固有的優(yōu)雅風(fēng)范，編排巧妙，它的飛行表演也并不在意是否雷霆萬鈞氣勢(shì)迫人，而是專注于芭蕾般的優(yōu)美與法國擊劍一樣的敏捷和靈活。從事飛行表演的都是最富有經(jīng)驗(yàn)的飛行員，飛行時(shí)數(shù)均超過數(shù)千小時(shí)。外形酷似海豚的“阿爾法”噴氣飛機(jī)體態(tài)輕盈，頗具美感。
每年7月14日法國國慶日的巴黎上空、著名的勒芒24小時(shí)汽車大將賽、法國網(wǎng)球公開賽和一級(jí)方程式賽車場(chǎng)的上空，都能看到法蘭西巡邏兵8機(jī)編隊(duì)拉出的紅白藍(lán)三色煙跡。它幾乎已經(jīng)成了法國重大場(chǎng)合不可缺少的儀仗隊(duì)，是法國的空中親善大使。
2003年5月17日，“法蘭西巡邏兵”舉行了成立50周年紀(jì)念日，法國總統(tǒng)希拉克、國防部長阿利奧·馬里耶女士和空軍參謀長沃茨廷斯基上將出席了慶祝儀式，并授予該表演隊(duì)法國航空獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
法國和美國一樣，是最早的飛機(jī)發(fā)詳?shù)刂�。它的航空表演活�?dòng)歷史最悠久、而且水平相當(dāng)高超，是國際上公認(rèn)的老牌航空表演大國。富有冒險(xiǎn)精神與浪漫氣質(zhì)的法國人在世界特技飛行史上留下了動(dòng)人的一筆。如1913年9月21日駕“布萊在奧”單翼機(jī)進(jìn)行空中翻筋斗的阿道夫佩古就是世界聞名的特技飛行家。20世紀(jì)初，法國成立了由3架“莫拉納.索爾尼�！惫旧a(chǎn)的“莫拉納”230飛機(jī)組成的改裝表演隊(duì)，并命名為“巡邏兵”，這也是今天法國“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)的雛形。第二次世界大戰(zhàn)以后，法國的特技飛行又一次得到了蓬勃的發(fā)展。法國空軍的第二、三、四連隊(duì)紛紛組建了自己的飛行表演隊(duì)，1953年，駐巴黎基地的第三連隊(duì)被正式命名為“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)。這一年便成為“法蘭西巡邏兵”的成立紀(jì)念日。
其實(shí)一年以后，這個(gè)稱號(hào)又授予了駐‘第戎’基地，使用“暴風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)的第二聯(lián)隊(duì)。從1955年到1963年，不少類似的聯(lián)隊(duì)都使用了“巡邏兵”這個(gè)名稱，如駐扎康布雷基地使用“暴風(fēng)”飛機(jī)的第20聯(lián)隊(duì)，駐扎布雷姆阿廷基地使用“暴風(fēng)”和“神秘”式飛機(jī)的第四聯(lián)隊(duì)，駐南錫基地使用7架“神秘”式飛機(jī)的第七聯(lián)隊(duì)等等。直到1964年2月10日，“法蘭西巡邏兵”這個(gè)名稱才真正成為專用名詞，法國國防部長宣布：普羅旺斯高級(jí)飛行學(xué)院的特技飛行表演隊(duì)取代原命名的各種“巡邏兵”表演隊(duì)，成為法國空軍唯一的正式飛行表演隊(duì)，這就是今天“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)。
“法蘭西巡邏兵”的隊(duì)徽徐飾在飛機(jī)座艙的三側(cè)，標(biāo)志中表示飛機(jī)的箭頭排成該隊(duì)常用的9機(jī)“協(xié)和”隊(duì)形。飛行表演隊(duì)的飛機(jī)涂著同法國國旗一樣的紅、白、藍(lán)三種顏色，機(jī)群在空中做飛行表演時(shí)也常常將這三種絢麗的顏色一條煙地留在空中，它象征著“自由”(紅色)、“民主”(白色)、“博愛”(藍(lán)色)，體現(xiàn)了法國人民勇敢、浪漫的傳統(tǒng)和對(duì)未來美好的愿望。從1964年到1981年，“法蘭西巡邏兵”一直使用的表演機(jī)種是由法國‘富加’公司研制的CM.170S“教師”噴氣教練機(jī)，其進(jìn)行的6、9、12機(jī)的表演堪稱表演機(jī)數(shù)世界之最。目前的“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)使用的表演用機(jī)是其與德國聯(lián)合研制的“阿爾法噴氣”高級(jí)教練/攻擊機(jī)，主要進(jìn)行9機(jī)表演(7機(jī)編隊(duì)加2機(jī)特技)，其表演動(dòng)作復(fù)雜精彩，令人眼花繚亂。
這次他們隨總統(tǒng)出訪還是第一次。主要表演內(nèi)容包括：終點(diǎn)斤斗“阿波羅”橫滾、三角形斤斗和“菱形”檢閱飛行、“協(xié)和”式檢閱飛行和箭形斤斗，酒杯形橫滾、分開式斤斗和“雌狐”式解散、對(duì)頭斤斗、“履帶”斤斗、對(duì)頭慢滾、“繞轉(zhuǎn)”、眼鏡特技、重繞、、旋轉(zhuǎn)木馬、集合斤斗、傘形解散、垂直上升、五機(jī)與四機(jī)分開交叉、扇形、慢速檢閱飛行、“轉(zhuǎn)回”式機(jī)動(dòng)等動(dòng)作。其中，8機(jī)快速橫滾和雙機(jī)“鏡像”編隊(duì)(即雙機(jī)一個(gè)正飛，一個(gè)倒飛)，是該隊(duì)令人難以忘懷的保留節(jié)目。進(jìn)行表演的飛行員均為法國殲擊機(jī)飛行員，飛行技術(shù)一流，都有具10年以上的殲擊機(jī)飛行經(jīng)驗(yàn)，而現(xiàn)在他們?nèi)际侨毺丶硷w行員。
“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)常用的大編隊(duì)隊(duì)形有十幾種，如：8機(jī)十字編隊(duì)、8機(jī)人字形編隊(duì)、8機(jī)三角形編隊(duì)、8機(jī)菱形編隊(duì)、8機(jī)正方形編隊(duì)、8機(jī)T形編隊(duì)、8機(jī)“箭”、“燕”、“天鵝”形編隊(duì)等等。主要的表演項(xiàng)目有：終點(diǎn)筋斗，三角形筋斗和菱形檢閱飛行、“協(xié)和”式飛機(jī)檢閱飛行和“箭”形飛行、“酒杯”形橫滾、對(duì)頭橫滾、“阿波羅”橫滾、繞轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)木馬、集合筋斗、傘形解散、垂直上升、五機(jī)與四機(jī)分開交叉等等。其中不少表演科目在世界航空表演史上是獨(dú)一無二的。“法蘭西巡邏兵”飛行表演隊(duì)自組建以來，平均每年進(jìn)行35——45場(chǎng)表演，至今表演總次數(shù)已經(jīng)接近1200場(chǎng)。它以精湛的技術(shù)和較好的安全性為觀眾所稱道。
肩負(fù)特殊使命的年輕飛行員來自法國各地。每年有30多名競(jìng)爭者應(yīng)征特技小組對(duì)外開放的3個(gè)名額。競(jìng)爭者志愿報(bào)名，但大部都是空軍出身、包括有小隊(duì)長(空軍戰(zhàn)斗飛行員最高等級(jí))經(jīng)驗(yàn)的人。他們得到軍種長官與參謀本部同意后，脫下綠色戰(zhàn)斗裝、穿上藍(lán)色制服。飛行小組的現(xiàn)任成員對(duì)競(jìng)爭者進(jìn)行遴選。這些飛行員經(jīng)過嚴(yán)格的篩選之后才有可能穿上最著名的藍(lán)色制服，實(shí)現(xiàn)他們與藍(lán)天共舞的夢(mèng)想。成為飛行小組成員后，要盡快融入團(tuán)隊(duì)，與其它成員形成默契、保持相當(dāng)?shù)姆�(wěn)定度。小組的凝聚力與飛行中的安全是最基礎(chǔ)的目標(biāo)。他們的飛行表演時(shí)間一般為三年。
飛行特技與空軍其它的飛行訓(xùn)練相比完全是另一個(gè)領(lǐng)域，飛行小組成員的一年分成兩部分：冬天(11月到4月)專供訓(xùn)練，夏天(4月到10月)作表演。11月到4月是“藍(lán)色小精靈”(新手們)納入體制并且受訓(xùn)的階段。每天都有兩三次訓(xùn)練飛行在法國南部進(jìn)行。這些訓(xùn)練有助飛行員在表演時(shí)呈現(xiàn)誤差只容許數(shù)十毫秒、數(shù)公分的動(dòng)作。每一次的飛行訓(xùn)練都被拍下，并且進(jìn)行分析，以提升表演品質(zhì)。隨著表演季節(jié)的接近，分開演練的動(dòng)作會(huì)開始串連在一起，最后形成20分鐘的連續(xù)動(dòng)作。
為了觀眾的安全以及飛行員的安全，“法蘭西巡邏兵”每次表演之前都需要制定詳盡的計(jì)劃。無論表演在世界哪個(gè)角落進(jìn)行，他們的招牌動(dòng)作永遠(yuǎn)不會(huì)變。第一，彩帶隊(duì)形通過。8架“阿爾法教練機(jī)”采取緊密編隊(duì)，以150到300節(jié)(時(shí)速280到550公里)的速度劃過藍(lán)天，并且不斷變換隊(duì)形。進(jìn)行這個(gè)動(dòng)作的時(shí)候，飛行的相對(duì)距離都不會(huì)超過3米。8架飛機(jī)炸開之后，就輪到兩架飛機(jī)表演交叉轉(zhuǎn)彎、對(duì)飛閃避等動(dòng)作。為了應(yīng)會(huì)變幻莫測(cè)的天氣，他們準(zhǔn)備了三套節(jié)目因應(yīng)表演場(chǎng)地不同的云層高度。天氣好的話，云層高度至少在1500米，就可以進(jìn)行運(yùn)用垂直空間的動(dòng)作。天氣尚可，即云層只有750米，就做桶滾的動(dòng)作。天氣狀況不佳的話，云層往往只剩300米，就只能表演運(yùn)用水平空間的動(dòng)作。
