中新網(wǎng)1月14日電 據(jù)東方早報報道，上海天文臺透露，北京時間今天傍晚18時10分，上海天文臺的25米射電望遠鏡將接收來自“惠更斯”號探測器的第一個無線電信號，真切感受到遠在12億公里以外的土衛(wèi)六的脈搏。
據(jù)上海天文臺介紹，格林尼治標準時間1月14日9時07分(北京時間17時07分)，“惠更斯”號就將進行正式演出。它將完成長達7年的旅途，達到土衛(wèi)六的大氣層邊緣，并在接下來的4個半小時里完成從著陸到采集數(shù)據(jù)的全部工作。但由于“惠更斯”距地球12億公里，其發(fā)出的無線電信號需70分鐘才能到達上海天文臺。因此，地球上所有觀測站“看”到的都將是70分鐘前“惠更斯”和土衛(wèi)六的情況。
“惠更斯”號屆時將在距著陸面160公里高空展開導傘，并在其帶動下于2.5秒后拉開后蓋，在距地面120公里處使主傘展開，同時拋出一個3米長的錐形降落傘。隨后，探測器將拋棄前防護盾，并打開前進氣口收集大氣物質，所有的儀器設備也將開始工作，分析土衛(wèi)六的大氣成分和研究土衛(wèi)六表面，并將這些數(shù)據(jù)直接傳輸?shù)健翱ㄎ髂帷碧栵w船上。而正圍繞土星運行的“卡西尼”號也將調整姿態(tài)，將天線對準地球，將這些寶貴的數(shù)據(jù)傳回家———分布在地球赤道附近的NASA深空監(jiān)測網(wǎng)�！盎莞埂碧綔y器項目負責人讓-皮埃爾·萊比頓說：“我們希望第一批信息能夠在格林尼治標準時間13時至14時之間傳送到地面�！�
今晚觀測結束之后，上海天文臺將把觀測所得的數(shù)據(jù)片斷傳到位于荷蘭的歐洲VLBI聯(lián)合研究所。經(jīng)過大約一周的時間，荷蘭總部將把各國傳來的數(shù)據(jù)片斷進行合成，從而分析土衛(wèi)六大氣和地表的各種物理和化學資料。
土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，和地球一樣擁有厚厚的大氣層，因此科學家希望能在土衛(wèi)六上發(fā)現(xiàn)地球起源早期的奧秘。美國著名行星學家格林斯彭指出：“如果一切順利，這將是近50年人類行星探索歷史上最具有啟示性的時刻�！辈还芙Y果怎么樣，人類探索宇宙的腳步不會就此停止。(錢奕榕、陳斌)
